北極光，Northern Light，又稱 Aurora，是當太陽粒子撞向北極的磁場時，能量釋放之時所產生的燦爛光采。北極光主要是綠色和紅色的：綠色是當氧氣 (oxygen) 被太陽粒子撞擊時產生，而紅色則是當氮氣 (nitrogen) 被太陽粒子撞擊時產生，而綠色又比紅色常見。
話明是「北極」光，當然就要走得很北的地方才看得見，基本上你不進入北極圈之內都唔駛旨意睇得到！你也可以去地球的最南端看南極光，但北極圈內的國家遠比南極圈內多。
北極光其實都幾微弱，大白天一定看不到，而北歐夏天最著名就是子夜太陽，差不多沒有日落，所以雖然夏天天氣好一點又溫暖點，但不是看北極光的好日子。相反北歐的冬天日日天昏地暗，最寒冷的日子可以說 24小時當中每一分鐘都有機會看到北極光！不過凍到嘔茄呢，-30°C、-40°C時叫你站出去一邊吃西北風一邊看北極光，幾靚都無 mood 睇啦！所以最理想看北極光的時間應該是3、4月，當天氣開始轉暖 (但都仍然是-10°C、-20°C！) 而日照時間還不是很長的時間。
擇好了「地利」，還要看「天時」。原來太陽粒子是有一個11年的週期，而剛好 2012 年是週期的高峰，所以去年或今年都會有比較上算的機會看得到北極光。不過除了大週期，還要看看你的彩數，去到北極圈的那幾天，太陽粒子的強度如何、會否剛好有太陽風暴 (有就正啦！) 等等。想知道北極光的強度，可以上網查，這是其中一個我們用的網站。
http://www.gi.alaska.edu/AuroraForecast/Europe
另外還有很多不同的網站有北極光強度的資料，你可以上 google 慢慢找。
當然還有最基本的 — 天氣是陰是晴有無打風落雪，這些都是事前無得計的。假如你早早訂好機票酒店，但是去到的那幾天日日陰天落雪的話，你只有問蒼天一句：「睇北極光先來落雪，唔通連個天… 都唔鍾意我？！」
如果你只是一心去看北極光，當然就只需要帶你的一雙眼去。但如果你想影番幾張靚相珍藏兼放上 facebook 威吓的話，就不是隨便帶部單反去就可以影到咁簡單。
首先，因為北極光微弱，所以常常要用足足一分鐘甚至更多的極長曝光才拍得到，腳架是最基本的家生，最好買有 ball head 的，方便由上至下、由左至右扭動。你的相機最好有 bulb mode，即是只要你按實 (係按實，不是按一按就可以) 拍攝掣，你想曝光多久就有多久。如果無 bulb mode 的話，都應該可以至少曝光30秒。另外如果要你用隻大姆指在 -20°C 的室外按足一分鐘，不單止隻手指可能變雪條，亦很容易中途會搖晃到部相機，影響照片的質素。所以最好再買條 shutter 線，「遙遠」控制個拍攝掣，就不怕郁到部相機。我今次旅行前去鴨寮街買，盛惠 30 大元，很抵玩。
鏡頭方面，光圈越大越好，方便「吸光」，可以減低曝光時間。拍攝時，因為四周圍漆黑一片，相機的自動對焦是對不到焦的，一定要改用手動對焦。拍天空嘛，焦距當然是無限遠。
由於天氣極凍，相機電池裡的化學物可能會凍到失效，比平日快無電，所以一定要帶「士啤」電。記得記得不要吝惜買雜嘜牌，用了幾萬元去睇去影北極光，最後因為一塊雜嘜電開不著機影不到，就認真喊都無謂！另外，因為室外超凍而室內超暖，一出一入溫差可以有30、40度，部相機很容易會由超凍入超暖時有霧氣和倒汗水，一定要留意。最後，可以另外帶備頭燈，讓你在漆黑中捕北極光時，如有需要有「不時之光」。
而我覺得最最最重要的是：去之前先落手落腳試用各樣功能，光知道理論去到現場一定有一些甩漏。天寒地凍，冒著風雪時，你最不想做的就是去研究部相機點用！再不幸點的話，可能當你終於搞掂你部相機之時，北極光已經是一閃即逝……
OK，準備好未？出發！！！
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