之前寫了的十式，本來我以為腦震盪的效果已經足以震遍我的2014，但原來年尾還要來一個號外！ 話說小弟在年中離開了 Wynd，年尾經朋友介紹認識了 Michelle，加入了 First Code Academy (FCA)。本文不自在為 FCA 賣廣告，不過為了大家閱讀的投入感，都講少少 FCA 係做D乜。FCA 是一間專門教小朋友寫 computer coding 的 education startup，由 Michelle 於2013年暑假時創辦；一年半下來算是搞得有聲有色，我不少朋友就算不是家長又不是創投界的，都聽過 FCA。好，介紹就講咁多先，有興趣的 (尤其是有子女的朋友！) 請自己到 FCA 的網址 http://www.firstcodeacademy.com。   初見 Michelle 時，見她靚靚女女斯斯文文，萬估不到是一名超級勤力的工作狂 (無貶義)！除了 day to day 的工作外，我亦會幫她一些公司大方向的事宜，所以很短時間內已有很多「兵戎相見」的機會，發現此女子不可輕視也！ 在認識 Michelle 之前，我深信只要我想到一個驚天地泣鬼神的概念，再加上我做了幾次 startup 的 experience，一定可以是石破天驚，幹一番大事！之前的失敗，都只是因為經驗 (iTutor)、時機 (Wynd) 和其他我在之前十篇提及的原因。 我真的是太 Simple Naive & Stupid 了！連最基本的重點都從未明白過。 做 startup 最重要的，是那一份 PASSION。以前我以為那些一天要做18小時的 startup […]

(終於可以完結我這個《創業自殺》系列！) 最後這一點，不關乎你的能力，可以老土講句：係社會嘅錯！ 香港的租金，係癲㗎！ 我相信很多香港人都明白這個道理，所以這一代的創業群，不少都選擇無需要門面的構思，例如寫 app。而也是這個畸形的社會現象，令我們幾個 partners 認為 co-working space 是有得搞，因為它可以為創業者大大減低租金上的開支。要知道，不是人人有得揀可以 home office，有些人可能屋企太細，有些人可能屋企有隻化骨龍根本不能專心做嘢，有些人 simply 需要一個 office environment 去集中工作…… 說穿了，我們 co-working space 的模式是一個高級而合法的商業版劏房。道理上，我們租了地方，只要可以租番出去給客人，穩賺，right？ Technically，YES… 不過實際情況是全香港七百萬人都需要有瓦遮頭，但需要一間商業劏房的人就不是那麼多。而每盤生意都需要時間去建立它的名聲與客人，我們也不例外。在我們還在「建立中」的模式時，還是要自己硬食那瘋癲的租金。硬食了一輪，我深深感受到俾貴租這種未見官先打三十大板的痛！人工、廣告費、雜費等我都可以或多或少揀俾幾多，但租金呢… 不論我有三個客還是三十個客我都是要俾咁多！每個月當業主 cash out 了我們的交租支票，我望著銀行戶口都感到一種痛。 從 Wynd 的經驗，你無大水喉在背後照住的話，在香港俾租你會很難捱。租金支出蠶食你的資金的速度會比你想像中快，account 無 (乜) 錢的感覺是好無安全感；而且，touch wood 你衰了的話，可以輸得好甘。好似我搞 Wynd 付的租金，三幾個月已經多過我出去揾人寫隻 App 啦！ 我會奉勸各位一心要租鋪租辦公室的創業者，停一停，諗一諗，想清楚，你是否真心覺得個 business plan 會 work？你真的頂得住個鋪租？無謂將血汗錢奉獻了給業主啦！   Please come and like my Facebook Page if you find […]

MEET 當中第二個「E」，就是 Effort。 iTutor 是我第一個 startup，當年自己與幾個 partners 都心想做一個自動對盤的補習老師與學生的平台；心想只要個平台做得好，有人用，他們自己找到對方，我們就坐定定等收中介費，easy！ 認真是想錯我個心！ iTutor 的 (失敗) 例子，最慘是大家在籌備個網站時花了很多時間，雖然我們不是自己寫 code，都每星期在中環間 Grappas 見面開會，開到查不多全 Grappas 的凍檸茶都給我們喝光了！但原來最要花時間的，不僅是事前的準備，營運後需要更多的時間去打理。以前我覺得d人開餐廳搞到自己朝5晚11好無謂，現在慢慢明白力不到，不為財呀！   不過，今時今日我都仍然覺得咁樣開餐廳是有點揾自己笨，咪仲辛苦過自己打工！我都識朋友開餐廳生意不錯，但平日都可以間中抽時間去同朋友 high tea，或者去沙灘玩。所以，力，是要用的。低手的，只會用自己的力 (如果你只能 afford 得你一個就無計啦)；高手的，會善用其他人的力，這就是一個好與不好的 manager 的分別。 作為一個老闆兼 manager，凡事親力親為當然好，但你是老闆嚟㗎，全公司十萬九千七樣東西都關你事，你要樣樣理晒，一日俾48小時你用都不夠啦！有些事情，可以交俾細嘅做，就交落去啦；又有些事情，可以 outsource 的，就交出去啦！你自己專心高層次地發展間公司好了，因為這是一樣無同事無 outsource 公司可以幫到手的事！ 我以前在賤兔時，老闆是個超人，只要他有時間，所有事情他都可以做得比我們全部人好，所以他要求高。但他明白自己都是一個每日只有24小時、黃昏希望可以準時收工返屋企陪小朋友的父親，所以他學懂了要放下 — 功夫要適當地交給下屬去做。而且最最最重要的是，要給下屬犯錯的空間。人人都會做錯，如果老闆見下屬做錯就一手收回自己做，這是一個低手。老闆要有容忍下屬犯小錯的空襟，但不懂得從錯誤中學習而重複犯錯就不能忍！   呀… 不知不覺講遠了。總括一句，能自己盡力，更能讓下屬賣力的，才會是成功的好老闆！   Please come and like my Facebook Page if you find my blog interesting: https://www.facebook.com/jailbreakplato

MEET 中包含了兩個「E」，今日講第一個「E」for Execution。 做 startup 跟打工其中一樣最大的分別，就是打工有人 feed 嘢俾你做，但做老闆就要自己揾事幹。在不是忙著的時候，如何善用你的時間去為你的 startup 做得更多、更好、更高效，就是成功與失敗的關鍵。 有些人 (包括我)，有諗頭但凡事開了個頭就不懂得如何做落去：揾人寫好個 app 之後點做？想做 marketing 但應該點做？想好了要去 pitch 的 potential clients 但如何安排去 KO 他們？寫了全盤的 business plan 但從何開始？ 這些事情，不是每個80後的打工仔都有機會接觸到，但每位大小老闆們都要面對！還有，打工時你上司可以帶著你，將他的經驗傳授給你，做老闆就要摸著石頭過河，邊學邊做邊看情況；即使做了，也不代表你做對了。你不單可能用錯的方法事倍但只得功半，還有可能方法做錯無心地倒了自己的米！例如，你的產品明明走高檔路線但你揀錯了一位無啦啦流出了些淫片的𡃁模做代言人，就真係喊都無謂！(OK… 呢個例子好似極端了一點，but well… you know what I am trying to say) 講咁耐，我想表達的是，不論你個 idea 有幾 good、團隊裡有多少個 IQ 爆棚的天才成員、有多少條大水喉照住，你都需要一班可以幫你由 concept 變成事實的執行者，還要是一班可以好好地 execute 的執行者。在我的 startup 生涯中，次次這都是一個死穴。一係無人企出來帶頭做這個位；一係有人自告奮勇做帶頭個位，但原來他空有志氣卻沒這個能耐。而我自己就一直妄自菲薄認為自己做不來這個角色，不過看來我是時候在下一次捲土重來之時要勇敢的站出來。無理由要再不明不白死在這個原因之下？     Please come and like […]

繼續解釋這個 MEET jargon 當中的「M」— Marketing。 創業的，尤其是 tech 底的，有時會有錯覺：只要我個 idea 夠爆，個 app 夠好，hit 硬！ 經驗告訴我，實情是：product 第二，marketing 第一！ 好簡單，三色台的劇集好好睇、好高質素咩？點解成日都可以有廿幾三十點收視？咪因為慣性收市，大部份香港人都被它的廣告洗腦 (marketing)，咪睇囉！又或者為什麼香港的電視藝人一離開了三色台就難撈了呢？又因為他們不再可以靠在三色台上不斷不斷洗腦 market 自己。 有麝自然香，在今時今日這個資料爆棚的世代唔 work 啦！因為每個人每一日都是只有24小時，根本無辦法去接收已經是太多太多的資訊，唯有靠一些媒介去幫忙過濾，例如報紙雜誌、朋友的介紹。以 Facebook 做個例子，很多人大大話話都有幾百個 Facebook 朋友，要顯示全部幾百個朋友的所有動態根本不可能，所以 Facebook 會用它的algorithm，只顯示你平日交流較多的朋友動態，又或者如果你有個 friend 有個 post 超多人 like，亦有可能縱使他不是你的 active friend 但 Facebook 也會特別顯示出來。   所以，如果你不是特意的去推廣自己的產品，又怎能 expect 其他人自自然然就見得到呢？ 我自己第一次創業做 iTutor 時，開始時大家各位 partners 好積極討論個 business model，好努力去令個網站盡善盡美，但就有點忽略了 marketing。當然我們在網站開張後都有後知後覺做一些 marketing，例如在教育展、在大學門口派傳單，也有做一些雜誌訪問；但現在回想其實都很 minimal，如果我們做多一點，可能今天的結果會有所不同呢？ 去到 Wynd […]

緊接上回第五式《股權是旦》，另一樣同樣重要的是股東協議書 (Shareholders Agreement)。 我假設大家創業都會是開間有限公司，公司法中每間有限公司都有一份叫 Memorandum and Articles of Association，簡稱 M&A，內裡包含了標準的公司約章。不過，每間公司的情況有別，所以你間公司應該除了這些標準的約章外，再以 Shareholders Agreement 去說明其他的狀況。最簡單的，就例如大家的股份分佈、如何提名董事局成員、有什麼特別的股東權益 (例如我們在 Wynd 的 Shareholders Agreement 就寫明了每位股東有權每月免費享用多少小時的會議室)、股東決議時各 50/50 情況下的 tie-breaker rule 等等。   當中以下兩點是最不容忽視的。 1) Anti-dilution Provision 有睇過 Social Network 套電影都應該有點印象，Mark Zuckerberg 踢走他最初的 partner Eduardo Saverin 的方法，就是狂發新股份給所有股東，唯獨 Eduardo 無份，結果……   Gretchen: What was Mr. Zuckerberg’s ownership share diluted down to? Eduardo Saverin: It […]

  如果你已去到討論股權的情況，亦即是已經到了談婚論嫁的地步，恭喜恭喜！縱使「結婚」之後會如何，天知道！但有機會結總好過無得結！ 合作做 startup 始終跟結婚不同，結婚是一夫一妻，大家 50/50，simple！但 partners 個個不論錢財、技能、對公司的貢獻等都不相同，所以股權通常不應是平分的。我們中國人講到錢就有點避諱，尤其是朋友之間，所以在股權討論中眾人可能會有「是旦」、「得過且過」的心態，務求快脆搞掂這些麻煩事，早早開波搞起盤生意好了！ No Don’t！ 絕對不應小看股權這回事！你剛找到個好正的 idea，趕住開波，凡事當然向好一面看，對將來的憧憬都零舍理想化。你話我知世事難料，未必咁一帆風順？點會呀！！ 但你又有無諗過如果以下事情發生，會點？ A) 你以為好正好獨一無二的 idea，轉眼間出現了5個 competitors，點應對？ B) 業主加租，要決定硬食還是揾地方搬？ C) 公司生意未上軌道，你認為應該放多點資源做 marketing，你 partner 就覺得應該減少開支守住先。各執己見，點算？ D) 公司生意做唔起，無晒錢，要決定摺唔摺？     OK！我當你撈得風生水起，大家賺錢，咁無問題啦！又有無諗過如果以下事情發生，會點？   E) 生意好，你覺得當然應該趁勢發大搞，你 partner 就話公司未夠穩健，不同意，點算？ F) 生意好，partner 想分住d錢，你不同意，點搞？ G) 既然已做起個名，仲屈在觀塘工廈有損公司形象，你覺得應該升呢到尖沙咀的乙級寫字樓，你 partner 覺得徙錢唔贊成，點搞？ H) 有大公司出高價收購你公司 (正！)，你想賣盤但你 partner 覺得未係時候，點算？     這些情況，如果你是小股東，又不能說服其他 partner，就只能小數服從多數囉。 我不是說人人都應該要讓自己做大股東話晒事，但你應當認真對待傾股權這件事，跟 partners 一開始定下的股權分佈應該要合理地反映各人在資金、打理業務、人脈關係等的貢獻。你貢獻越大，理論上也應當有較大的話事權；否則當你醒覺自己一直被「攞著數」，輕則感到不忿影響心態，大則終有一日吵鑊勁，不知會如何收科。當然，究竟你值 30% 還是 […]

上回＜第三式＞講到要揾一隊「絕配」的創業團隊不容易，如果你好好彩有一班志同道合，又各身懷絕技的隊友，又是否成功在望呢？ 未必！ 上回講的只是客觀能力上的配對。創業要成功，就有於要過少林寺十八銅人，哪有這麼容易！當然還要看你們隊中各人的性格、價值觀、做事手法等夾不夾。 以我自己為例，小弟天性就比較懶 (我的勤力 genes 俾晒我醫生細妹)。不過如果遇上我有興趣的東西，我都可以好努力好努力好努力去做 (就像現在我好努力好努力好努力在寫這個 series)。如果我遇上一些很勤力的 partners，就 very good 啦！可是我這個懶人做事亦十分主觀，不能輕易說服我。所以如果這個 partner 又勤力又主觀的話，我一定會跟他火星撞地球，一樣是死路一條。 我自幼在一個知書識禮的家庭長大，雖然在惡貫滿盈的投資銀行做過，但我自問做人做事都盡力對得住自己對得住人；縱使有時難免會帶有色眼鏡去 stereotype 某些人，但亦盡量去尊重別人。我這些年幾次創業之中遇過的人不算少，當然有特別投契的，也有「話不投機半句多」的，我也儘量以尊重別人為先。我聽過一個故事，朋友去一間小公司見工，約了下午1點。朋友準時12時50分就到了那間小公司，入到去見排排坐滿了人。等了20分鐘，見已經有兩個應徵者入過會議室，怎麼還是這麼多人？朋友就八卦問問身邊等得有點煩躁的一位應徵者，發覺原來他也是被約了1點面試。旁邊其餘應徵者聽到我們這段對話，也紛紛表態，原來他們5個當中，有兩個是約了12時45分，有三個是約了1點，但進行面試的就只有一人。即是那位老闆從一開始就諗住由得這些應徵者等囉！   我聽到這裡忍不住拋出一句「狗眼看人低」！朋友應聲附和，說她當下就拿起手袋撇了！我也不知道這位老闆是太嫩還是太傻，面試都是為了請個人一起打拼，如果他從請人的一刻已經是如此不尊重人，又點可能請個會為你賣命的員工呢？ 我也遇過一個情況，大家 partners 們開例會。有份報紙推銷我們落廣告，我們討論一番之後，覺得效用不大，決定不落了。第二日，負責跟報紙聯絡的 partner 興高采烈的 whatsapp 大家：我幫公司在那份報紙落了一年廣告啦！(吓？！) 因為我跟個 sales 話唔落廣告時，她提出將廣告費再減一半，咁真係好抵，梗係落啦！ 當他在沾沾自喜自喜自己的英明神武為公司慳了多少多少廣告費時，我卻是想：咁我們昨日開會來做乜？你一個唔該就可以單一匹馬推翻大家開會的決定，有無尊重過其他的各位 partners？無錯，我都覺得半價了是很抵，但最起碼你都應該先發個 whatsapp 問問大家意見再覆人呀！如果你肯從我們這邊諗，你係咁以做多一步，我相信結果大家多數都是會贊成落廣告，而且我們各位 partners 的感覺會良好得多！ 如果你真的揾著一個夾不來的 partner，就大鑊了！創業前，大家志同道合吹吹水諗 idea，就似一對拍拖小情人；一旦決定夾份開公司做生意將 idea 付諸實行時，就有如升呢結婚了！如果結婚後才發覺大家原來都不是太夾，要分手的話，你諗都諗到比拍拖其間的分開複雜得多。除了有一定的法律程序外，很多大家已經無分你我或分工合作的職責都要一併處理。如果是和平分手都算了吧，但大家都知愛嘅反面就係恨，這種時候要處理這些縱橫交錯的主觀與客觀關係，可以是很 nasty。而且，去到缺裂了的錢銀關係，同常都不可能「再見亦是朋友」了。所以，揀 partner，撇除了大家究竟有沒有相得益彰的協同效應外，不太熟悉的，怕睇錯人；friend 底的，又怕搞得好搞不好都可能搞到 friend 都無得做。難呀！   Please come and like my Facebook Page if […]

在創業的路上，小弟粗粗地作了個 jargon 去總括4個要點：MEET M – Marketing E – Effort E – Execution T – Team 我會逐點分享小弟的失敗經驗。今日先講 Team。   我問你：Microsoft 跟 Apple 各佔了今日電腦作業系統的半璧江山。如果當年 Bill Gates 與 Steve Jobs 一起創造作業系統，那麼肯定是雙劍合璧，天下無敵？！ 實情是，他倆在非常早期已曾經是同事，Bill Gates 更說他也有份創作 Mac 的。結果是二人最後分道揚鑣，也各自創作了不同風格的 Windows 和 Mac OS。也證明了，勁人 + 勁人 ＜＞(不等於) 成功。     創業中，尤其是小本創業的，團隊是非常重要，要各有長處又互補不足，有些人形容這是 team chemistry。譬如你們五個 partners，個個是 IT 界高手，一起諗了個好爆的 IT product，掂啦掛？Sorry，我估失敗率會有9成！因為整個 team 是很單向的，除了寫 code 之外的東西就全部不竅，可能連開間有限公司都不懂，遑論那些 […]